Vaš telefon uzima te digitalne podatke (oko 7MB za punu pjesmu pri 320kbps) i šalje ih kroz ono što se zove „digitalno-analogni pretvarač ili DAC. DAC je obično instaliran unutar samog telefona i dizajniran je da uzme binarne podatke vaše pjesme i prevede ih u analogne audio signale, pretvarajući svaki od njih i nulu u niz različitih struja i napona koji guraju drajver unutar slušalica da stvorite zvuk koji na kraju čujete. Utičnica na kraju svakog pametnog telefona je priključena na vrlo mali DAC, koji vam omogućava da priključite sve, od para slušalica do punog gomila tower zvučnika, a da i dalje dobijete istu količinu zvuka iz oba. I dok bi slušalice bile dovoljno glasne s obzirom na njihovu veličinu, i obrnuto, zvuk bi bio vrlo tih na većim zvučnicima bez pomoći eksternog pojačala za pojačavanje signala.
Trik održavanja malih slušalica je oslanjanje na DAC koji je pohranjen u telefonu, računaru ili laptopu kako bi se pobrinuo za teška opterećenja. Kao takvi, 3,5 mm audio priključci su preživjeli ovoliko dugo jer su osnovni, univerzalni način za reprodukciju muzike na bilo kojem uređaju u 2015. godini, ali zar se sve ovo pretvaranje naprijed-nazad ne čini kao malo?
Zašto se jednostavno ne riješite žica u potpunosti?
Bez gubljenja više vašeg vremena nego što moramo: jednostavno ne zvuči tako dobro, koliko god mi to možda želimo.
Kada se pogleda ova debata, lako je povući paralele sa još jednim argumentom koji već godinama bjesni među štreberima o PC igrama posvuda – žičani nasuprot bežičnim miševima. Čak i sa svim napretcima bežičnih miševa i tehnologijom koju koristi za komuniciranje svakog klika ili pomicanja miša, odziv je i dalje kilometrima iza onoga što biste dobili sa žičanim postavljanjem. To je zato što zrak između predajnika i prijemnika (u slučaju mobilne muzike: telefon do slušalica) nije uvijek prazan prostor. Postoje zidovi i podovi i džepovi obloženi teksasom kroz koje možete proći, a sve to uzrokuje otpor na bežičnoj vezi između dva uređaja.
Za rukovanje zvukom, trenutno Bluetooth prenosi preko onoga što je poznato kao A2DP standard, skraćeno za Advanced Audio Distribution Profile. I dok je Bluetooth 4.2 dovoljno brz da digitalno prenese datoteku vaše pjesme za nekoliko sekundi, zapravo je natjerati da se reprodukuje iz audio zvučnika sasvim drugi posao. Ovim se bavi DAC instaliran u samim Bluetooth slušalicama, i dok se kvalitet bežičnog dekodiranja signala nastavlja poboljšavati kako vrijeme prolazi, većina audiofila već zna da nikada ne biste slušali svoj omiljeni album preko Bluetootha osim ako niste bili potpuno van njega. drugih opcija.
Uporedivo košta, par Bluetooth slušalica od 300 USD neće zvučati tako dobro kao par ožičenih samo zbog činjenice da su bežičnoj verziji potrebne dodatne komponente poput baterije ili ugrađenih DAC-ova da bi radila. Bez potrebe za njihovim uključivanjem, proizvođači žičanih slušalica mogu ugurati te dodatne dolare u kvalitetnije drajvere, što dovodi do kvalitetnijeg zvuka po istoj cijeni. I ne samo to, već viša cijena znači manju dostupnost u zemljama u razvoju, regijama u kojima Apple nastavlja da se bavi prodajom rabljenih uređaja koji rade sa osnovnim 3,5 mm slušalicama.
Najbolje od oba svijeta
Ako se Apple zaista želi posvetiti odbacivanju audio porta, morat će imati nešto što zvuči jednako dobro i što se lako može priključiti da bi se pokrenuo. Program kompanije MFi potvrdio je da Apple želi da više ljudi počne razmišljati o Lightning portu kao o jednom mjestu za sve, od punjenja do priključivanja slušalica… ali to je lakše reći nego učiniti.
Prvo, tu je problem kvaliteta zvuka. Dok dodajete Lightning audio za reći; novi par Beats slušalica preko uha izgleda primamljivo, do kakvog monopola bi to moglo dovesti? Što je s proizvođačima koji si ne mogu priuštiti licenciranje Apple-ove vlasničke tehnologije povezivanja za dodavanje u svoje slušalice? Hoće li umjesto toga jednostavno preći na Android uređaje? Šta je sa ograničenjima DRM-a, koja kada se prikače na digitalni audio stream, mogu automatski spriječiti bilo koga da sluša piratsku muziku na tom uređaju?
Ljudi žele da koriste svoje pametne telefone na način na koji žele da ih koriste, a potencijalno postavljanje pravila povrh toga o tome gde i kako se družite sami ili sa prijateljima moglo bi da ima ogromne posledice ako im se priđe bez dovoljno opreza. Istorija nas je naučila da je problem u pokušaju da se uvede novi način da se nešto uradi u digitalnom svijetu to što od samog početka svi moraju odjednom biti na brodu – ili niko neće biti. Apple je imao nevjerovatnu vožnju u posljednjih deset i po, prošaranu s vrlo malo pogrešnih koraka, ali to ne znači da nisu preračunali svoju poziciju u prošlosti ili kao rezultat toga platili cijenu.
Ovo ne znači da se to ne može učiniti – i ako postoji neko ko može, to je apsolutno Apple – ali to će biti uspon uzbrdo da se izbriše način slušanja zvuka koji je stariji od sam snimljeni zvuk. Iako iPhone 7 možda pokušava napraviti prvi korak umjesto nas, vjerovatno je da audio port neće nikuda ići još nekoliko godina. Apple će imati dug put pred sobom ispunjen s puno ljudi koje treba uvjeriti, a trenutno ima previše žičanih slušalica u usporedbi s drugim Bluetooth opcijama kojima još uvijek nedostaje umph koji će im trebati ako će pravi audiofili početi uzimajući to ozbiljno kao način uživanja u visokokvalitetnoj muzici ili filmovima.
Da bi zaista zauvek promenio tržište, Apple će morati da uradi mnogo više nego da skine stari analogni audio priključak sa svog sledećeg modela. Morat će pomoći da se Bluetooth pomakne naprijed kako bi se pomaknuo dalje od a2dp-a kao njegovog jedinog načina za dobijanje konzistentnog zvuka s jednog mjesta na drugo preko zraka, i ugušiti zabrinutost potrošača o korištenju Lightning audio kao načina za uvođenje DRM ograničenja za određene tipove muzike.
Dakle, čini se da je glavni razlog zašto još uvijek koristimo analogne audio portove jer za sada: oni su ono što najbolje funkcionira u svakom dijelu tržišta, bez greške. Jeftini su za proizvodnju, izdrže godinama i pružaju isti nivo kvaliteta bez obzira da li slušate Sony Walkman iz 1997. ili iPhone 6s.
Ta vrsta sveprisutne pouzdanosti ne može se precijeniti, i iako je Apple predvodio put kada je u pitanju ohrabrivanje potrošača da ostave određene tehnologije u prašini (gdje im je i mjesto), oni su također mislili da će FireWire biti revolucija u povezivanju – i samo pogledajte kako je to funkcioniralo samo od sebe.
Sve ovo na umu, jasno je da moramo početi razmišljati o ovome kao društvo, i radovati se bežičnoj mreži kao logičnom napretku našeg doživljaja audio uživanja. “Ako nije pokvaren, ne popravljaj ga” ne znači uvijek ono što mislimo da radi, a ponekad je samo prethodnica “ne popravljaj ako ne znaš da možeš bolje”.
