802.11ac vs 802.11n
Beamforming je bio dio 802.11n specifikacije - na neki način. Ali zahtijevalo je da oba uređaja - ruter i klijent - podržavaju oblikovanje zraka na potpuno isti način. Nije postojao standardni način, a proizvođači uređaja su bili slobodni da izmisle svoje implementacije. Kao rezultat toga, nikada nije stvarno uzletio, jer nije bilo garancije da je bilo koji 802.11n uređaj kompatibilan jedan s drugim, čak i ako oba podržavaju formiranje zraka. Možda ćete morati nabaviti uređaje istog proizvođača da biste koristili ovu funkciju, na primjer.
Sa specifikacijom 802.11ac, ovo je popravljeno. Postoji standardni način rada oblikovanja zraka, a svi 802.11ac uređaji koji podržavaju oblikovanje zraka radit će s drugim uređajima koji to rade. U suštini, 802.11ac uređaji - poput vašeg rutera i laptopa - mogu komunicirati jedni s drugima i pružiti informacije o svojim relativnim pozicijama.
Beamforming je standardizirani dio 802.11ac Wi-Fi standarda. Međutim, ne moraju svi 802.11ac uređaji podržavati oblikovanje zraka. Samo zato što imate 802.11ac uređaj ne znači da podržava oblikovanje zraka. Ali, ako uređaj podržava oblikovanje zraka, on to čini na standardizirani način.
Ovo može biti brendirana karakteristika na nekim ruterima. Na primjer, D-Link ga naziva “Advanced AC SmartBeam”. Ali i dalje je kompatibilan s drugim 802.11ac uređajima koji implementiraju oblikovanje zraka, čak i ako to zovu drugačije.
Implicitno naspram eksplicitnog oblikovanja zraka
U svakom slučaju, sve gore navedeno je način na koji funkcionira “eksplicitno oblikovanje zraka”. Tu je i "implicitno formiranje zraka."
Sa “implicitnim oblikovanjem snopa,” bežični ruter pokušava da koristi tehnike formiranja snopa kako bi poboljšao signal za čak i starije uređaje – to jest, one bez 802.11ac bežičnog hardvera. Ti stari 802.11n, g i b uređaji će u teoriji vidjeti neka poboljšanja. U praksi, ovo neće raditi ni približno tako dobro kao eksplicitno formiranje snopa između 802.11ac rutera i 802.11ac klijentskog uređaja. Ali to je još jedna korist. Usmjerivači koji nude implicitno oblikovanje zraka također bi trebali ponuditi eksplicitno oblikovanje zraka. Implicitno formiranje snopa je samo prednost koja donosi neke prednosti oblikovanja zraka i vašim starijim uređajima.
Implicitno formiranje zraka je često brendirana karakteristika sa imenom specifičnim za proizvođača. Na primjer, Netgear ovo naziva "Beamforming+" na svojim ruterima.
Dakle, isplati li se formiranje zraka?
Beamforming postaje standard za high-end 802.11ac bežični ruteri, gore s drugim novim funkcijama kao što je tropojasni Wi-Fi. Ako možete dobiti beamforming na svom ruteru, to je svakako dobra stvar - nema loše strane u dobivanju beamforminga, osim novca koji ćete možda morati potrošiti da nabavite skuplji ruter s ovom funkcijom.
Možda zapravo ne želite kupiti ruter sa tehnologijom oblikovanja zraka ako taj ruter košta mnogo više. Ova tehnologija će biti najkorisnija s novim 802.11ac uređajima koji podržavaju oblikovanje zraka, tako da stariji uređaji neće imati nikakve koristi od nje (ako se nudi samo eksplicitno oblikovanje zraka) ili mnogo manje koristi od 802.11ac uređaja (ako se nudi i implicitno oblikovanje zraka).
S vremenom bi formiranje zraka trebalo da se spusti na jeftinije 802.11ac rutere i postane standardnija karakteristika. Do tada će postati još korisnije, kada svi budu imali više 802.11ac uređaja.
Ako ste znatiželjni kako funkcionira oblikovanje zraka, postoji mnogo informacija o tome na mreži. Ovo nije samo Wi-Fi funkcija - to je tehnika obrade signala za radio i zvučne valove općenito.
Formiranje zraka zahtijeva MIMO (višestruki ulaz, više izlaza) antene. U suštini, koristi različite tehnike obrade signala za emitiranje nekoliko različitih signala na različitim antenama, osiguravajući da interferiraju na takav način da se jači signal emituje u određenom smjeru. Wikipedia ima dobar članak o oblikovanju zraka.
